La plus belle de toutes les résidences d'été
Le château, le parc et la vieille ville baroque : Schwetzingen fut un temps la résidence d’été des princes-électeurs et cela transparait au premier regard. Au XVIIIe siècle, les souverains du Palatinat du Rhin aimaient à prendre leurs quartiers d’été dans la paisible ville de Schwetzingen.
La résidence d’été des princes-électeurs
Le château, qui n’était à l’origine qu’un pavillon de chasse, a été récemment rénové et se présente tel qu’il était aménagé du temps du prince-électeur Carl Theodor, dans les années 1760 et 1770, avec ses nombreux détails soignés et inhabituels. Il est avant tout connu pour sa « Galerie der Hofdamen », une galerie de portraits des dames de la cour : 26 dames de haut rang issues de l’entourage de la princesse Elisabeth Augusta. Au deuxième étage sont exposées de rares tentures de papier datant des années 1800. Celles-ci, qui illustrent notamment des panoramas suisses sensationnels, ornaient l’appartement de la comtesse Hochberg, deuxième épouse du margrave Carl Friedrich von Baden.
Une géométrie à la française pour un paysage résolument anglais
Le jardin du château est un paradis de verdure. L’aménagement actuel est identique à celui imaginé par le prince-électeur Carl Theodor von der Pfalz, à la fois cultivé et versé dans les arts. Les spécialistes classent ce parc parmi les chefs d’œuvres absolus de l’art paysager européen, mêlant de manière unique la présentation symétrique du style à la française au jardin paysager d’inspiration anglaise. Le célèbre parterre circulaire strictement symétrique vit le jour en 1753, s’entourant d’arcs et de constructions circulaires, d'arcades, de plates-bandes fleuries aux angles dissimulés, de jeux d’eau élégants, et de haies labyrinthiques.
Un jardin plein de surprises
La maison des bains, un petit bâtiment adjacent au style très élégant, est elle aussi célèbre. Le prince-électeur y recevait des hôtes particuliers dans le cadre de discussions privées ou de réceptions musicales. La mosquée du parc, érigée au XVIIIe siècle dans un élan d’aménagement exotique, se présente comme une autre rareté du jardin du château de Schwetzingen. Elle est la seule du genre encore conservée dans toute l’Europe. Le maître d’œuvre princier proposait un travail en phase avec son époque. Friedrich Ludwig von Sckell envoyait en effet ses architectes paysagers se former en Angleterre, auprès des maîtres dans l’art de l’aménagement paysager. C’est ainsi que le château de Schwetzingen bénéficia de l’un des premiers aménagements paysagers à l’anglaise en Allemagne.
Culture dans le parc
Les château et parc de Schwetzingen ont toujours été associés à l’épanouissement des arts. Au XVIIIe siècle on parlait même de « cour des muses » et la qualité des arts musicaux à la cour était réputée dans toute l’Europe. Mozart lui-même s’en était enthousiasmé lors de ses visites à Schwetzingen. Aujourd’hui encore, le château et le parc accueillent de nombreux festivals et concerts, tels que la « Lichterfest » (Fête des lumières) en été qui attire des milliers de visiteurs dans les jardins. La région de Schwetzingen, dans la plaine du Rhin, est également connue pour ses excellentes asperges : ce légume noble fut introduit pour la première fois dans la région dans le jardin du château de Schwetzingen au XVIIIe siècle.
Château et parc de Schwetzingen
Schloss Mittelbau
68723 Schwetzingen
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